Científicos: “Las personas que beben esto son especialmente atractivas para los mosquitos”

¿Siempre estás cubierto de picaduras de mosquitos en verano, mientras que tu pareja siempre se queda sola? A veces se dice que esto tiene que ver con la "sangre dulce", pero investigadores de la Universidad de Radboud ofrecen una explicación completamente diferente: lo que bebes parece influir significativamente en lo atractivo que eres para los mosquitos.

Para el estudio, 500 personas en un festival de música estuvieron expuestas a miles de mosquitos hembra. Todos los participantes completaron previamente un cuestionario sobre su higiene, dieta y comportamiento en el festival, antes de colocar su brazo en una jaula especialmente diseñada llena de mosquitos. Esta jaula tenía pequeños agujeros para que los mosquitos pudieran oler el brazo de la persona, pero no alcanzarlo.

Una cámara en la jaula registró cuántos insectos intentaron picar los sujetos. ¿Y adivina qué? Los participantes que bebieron cerveza resultaron 1,35 veces más atractivos para los mosquitos que quienes no. Los participantes que resultaron atractivos para los mosquitos tenían otras similitudes sorprendentes: las personas que habían dormido con alguien la noche anterior y no llevaban protector solar eran más atractivas para los mosquitos. Se evitó a las personas que llevaban protector solar o acababan de ducharse.

"Descubrimos que los mosquitos se sienten atraídos por las personas que no usan protector solar, beben cerveza y comparten la cama", escribieron los investigadores. "Simplemente prefieren a los hedonistas", bromean.

Vivimos en un mundo dividido entre quienes atraen a los mosquitos y quienes tienen la suerte de sufrir picaduras rara vez. El porqué de esto era un misterio hasta ahora. Ahora sabemos que los mosquitos tienen una clara preferencia por quienes beben cerveza. La atracción también parece desempeñar un papel importante. Los participantes que lograron atraer a otra persona a su tienda la noche anterior también resultaron ser más atractivos para los mosquitos.

Según los investigadores, los mosquitos suelen comenzar su búsqueda de sangre detectando el dióxido de carbono que exhalamos. La decisión de a quién pican y con qué frecuencia probablemente depende más de los olores individuales, que, por lo tanto, pueden verse influenciados por la concentración de alcohol en sangre.

"Nuestra investigación demuestra que un estilo de vida sobrio —evitar las drogas y el alcohol, dormir solo y usar protector solar con regularidad— reduce significativamente el riesgo de picaduras de mosquitos", concluyeron. "Claro que puedes disfrutar de una acampada o un festival como quieras, pero los mosquitos parecen tener debilidad por quienes toman decisiones menos responsables".